增稠劑的主要用途之一是油漆和印刷行業，它們非常依賴流變改性劑，以防止顏料沉降到罐底，產生不一致的結果。除了印度墨水和少數其他水溶性顏料外，水基配方幾乎是不可能的，但這些顏料的覆蓋率非常低，充其量只會輕微染色木材。所有現代油漆和油墨都將在工廠添加一些顏料用于不透明度和控制飾面的鏡面度，從啞光到高光澤，取決于使用的增稠劑，但更重要的是作為不透明度改性劑添加的顆粒大小。1 µm 及以下的顆粒尺寸的高光澤，可能僅限于豪華汽車涂料，大約 100 µm 的顆粒會在微觀尺度上形成凹凸不平的表面，從而散射光并使表面看起來無光澤。

常用流變改性劑：

聚氨酯、丙烯酸聚合物、乳膠、苯乙烯/丁二烯、PVA——聚乙烯醇，而不是用于木材膠水等粘合劑的聚醋酸乙烯酯。PVA單體在混合的早期階段分散在油漆或油墨液體中，因為它不會影響流變性，除非pH值較低。硼酸通常用于在添加顏料（顏料“研磨”階段）并分散后引發聚合，在攪拌的同時使混合物增稠以保持均勻的稠度。這一階段通常是有問題的，因為除了低剪切力的葉輪外，其他所有葉輪都會吸入空氣，這不足以達到這一目的，因此使用消泡添加劑來控制氣泡，這在涂漆過程中仍然是一個好處。混合過程中的空氣夾帶不是PVA獨有的，事實上，幾乎沒有一種涂料配方在混合過程中不需要特別注意。

粘土 - 也分散懸浮液的凹凸棒土、膨潤土（絮凝和非絮凝）和其他蒙脫石粘土。通常粘土在干燥時以非常細的粉末形式存在，有助于分散和與其他成分的相容性。盡管粘土具有細顆粒性質，但它們通常會形成啞光表面。

纖維素 - CMC、HMC、HPMC 等是化學取代的纖維素大分子。羥基被其他官能團取代，例如甲基或丙基。假設濃度保持不變，取代量和分子量決定溶液的粘度；添加更多也會增加粘度。

磺酸鹽——鈉鹽或鈣鹽，保水性好，用途廣泛，效率高。

膠——瓜爾膠、黃原膠、纖維素、刺槐豆和金合歡是主要的。

糖類 - 角叉菜膠、支鏈淀粉、魔芋和海藻酸鹽，有時稱為水膠體，這些增稠劑用途廣泛且具有特定的功能——每一種都有一系列不同的等級或類型。

蛋白質 - 酪蛋白、膠原蛋白，有時還有白蛋白。

改性蓖麻油——與纖維素非常相似，蓖麻油含有羥基，也含有雙鍵，但大多數取代發生在羥基部分，允許具有多種性質的衍生物。流變改性劑的新進展就屬于這一類。

有機硅 - 有機硅樹脂、二甲基硅氧烷和改性有機硅在某種程度上簡化了配方，這是從化妝品中借來的。

所有上述流變改性劑均在 0.2% 至 2.0% 范圍內使用。